Visão geral do Tour em Raccoon Island Miami
Este tour em Raccoon Island Miami leva você de barco a um santuário costeiro onde guaxinins selvagens vagam livremente entre habitats de mangue. Os tours guiados em Raccoon Island Miami incluem observação da vida selvagem em áreas designadas e informações sobre a ecologia da ilha. O ecossistema protegido sustenta espécies de aves nativas e vida marinha visíveis dos caminhos da orla.
A Sandspur Island—conhecida localmente como Raccoon Island (Ilha dos Guaxinins)—situa-se a três quilómetros a sudeste do centro de Miami, nas águas rasas e turquesa de Biscayne Bay. Nenhuma população humana permanente alguma vez chamou à ilha a sua casa.
O banco de areia e mangais ocupa menos de um hectare durante a maré alta. Os seus atuais residentes, os guaxinins, chegaram em meados da década de 1960, descendentes de animais abandonados quando uma atração turística próxima encerrou. Hoje, a colónia conta com cerca de quarenta indivíduos, adaptados a um ambiente de água salgada onde a água doce é escassa e a comida provém de poças de maré, raízes de mangal e restos de piqueniques deixados por caiaquistas.
A orla de mangais da ilha — de espécies vermelhas, pretas e brancas — funciona como berçário e fortaleza. Sargos jovens, tarpões e barracudas abrigam-se nas raízes entrelaçadas. Garças e águias-pesqueiras nidificam no dossel. Os guaxinins, mais pequenos e esguios do que os seus parentes do continente, forrageiam ao amanhecer e ao anoitecer, com as suas pegadas a cruzar a areia húmida entre a linha de água e o matagal. Ao contrário dos guaxinins urbanos, esta população mostra um receio limitado dos humanos, mas mantém distância; alimentá-los é proibido ao abrigo dos códigos da vida selvagem da Florida.
Os operadores de passeios à ilha dos guaxinins em Miami lançaram excursões comerciais de caiaque no início dos anos 2000, capitalizando a novidade de uma colónia selvagem de guaxinins visível a partir de águas abertas. Os guias conduzem pequenos grupos através de túneis de mangal, explicando o papel do ecossistema na proteção contra furacões e no sequestro de carbono. Equipamento de snorkeling é padrão; o fundo da baía perto da ilha revela esponjas, ouriços-do-mar e peixes juvenis. A profundidade da água é de cerca de um metro e vinte, quente durante todo o ano. A ilha não tem instalações, nem trilhos, nem guardas florestais. Os visitantes ancoram os caiaques ao largo e caminham até à praia. Os encontros duram minutos, não horas. Os guaxinins emergem se não forem perturbados, muitas vezes em pares, curiosos mas cautelosos.
A qualidade da água de Biscayne Bay melhorou desde a década de 1990, quando o escoamento agrícola e o desenvolvimento urbano sufocaram os prados de ervas marinhas. Programas federais e estaduais de restauração replantaram milhares de hectares. A baía apoia agora peixes-boi, golfinhos e tartarugas marinhas. A Raccoon Island situa-se na intersecção da proximidade urbana e da recuperação ecológica, a dez minutos de caiaque das marinas, mas biologicamente remota. A disponibilidade de passeios atinge o pico entre novembro e abril, quando ventos mais calmos e menor humidade favorecem o remo em águas abertas.
4 h
